在乾卦之中，前几爻是指龙要隐忍、精进，到了第四爻，进人了上卦，“龙"主观上觉得自己的力量积聚得可以了，因此有时就跃跃欲试，想一试身手。但是，因为情况并不是十分有利，因为九四处于阳气曲折发展、上升的时期，阳气没有强大的足可以战胜阴气的程度，所以九四虽然想蠢蠢欲动，但是要把握好情况，该进时则进，该退时则退。

《系辞》中指出“四多惧”，第四爻象征着恐惧。因为四爻离象征君主之尊的五爻太近，离君位（当权者）近者，必得恭敬谨惧。所以若是从业了，必须要保持者谨憤的态度，不可在领导面前过于表现.其表现就是能够做到审时度势，及时为领导提供具冇参考价值的、符合世情的、好的施政方案，供领导选用。对领导要采取谦恭顺从的态度，以免惹得麻烦。

处于此爻之中，做亊一定要给自己留后路，正如有车族一定要准备好备胎一样。如果想做某件事，一定要想到：如果失败了，我该怎么做。不论成或败，都要给自己准备好根据地，留好退路，不可做破釜沉舟式的孤注一掷的行为。我们知道，当年项羽的起义军与秦将章邯率领的秦军主力部队在巨鹿（今河北邢台市）展开大战；项羽不畏强敌，引兵渡漳水（由巨鹿东北流向东南的一条河）。渡河后，项羽命令全军：“皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。”巨鹿一战，大破秦军，项兵威震诸侯。如果位于九四一爻，你是没有项羽这种运气的，所以不要这么做，要留一条退路，以备日后卷土重来。

九四爻阳爻而处于阴位，是不得位；但其处干三才中的“人上”之位，其位于

“九五”之下，是一人之下万人之上之位。可是伴君如伴虎，阳爻处于这种位置是不吉的。所以有“或”，“或”便是“惑”的意思，也就是说该怎么办呢?只有“跃”和“渊”才是解决的办法。跃者，便是来到九五的位置上；渊者，便是重新回到初九的位置上，即“狡兔死，走狗烹；鸟飞尽，良弓藏”，不得不“功成身退”。而一直处在九四的位置上，就凶险了。

这一爻就好比武王举兵盟津。文王去世后，武王继位，在姜子牙的配合下，四处征战，后来发展成当时最大的诸侯国。殷商三分之二的天下都是武王管辖的。处于这种情形，就是武王再给纷王送多少礼，纷王也会明白心腹大患便是武王了。在这种情况下，只有两种出路，便是或者推翻殷纣，或者交出土地，开始归隐保全。

武王是怎么做的呢?武王采取了“跃”。武王九年，太公辅佐周武王在盟津举行了一次军事大检阅，对商纣政权进行试探性进攻。在此次战斗中，武王故意不称王，而自称太子发，并说是“奉文王以伐”，以鼓舞士气，其实，文王早就死了。这是姜太公的安排，以德高望重的文王之名号令诸侯。大军出发时由师尚父姜太公为三军统帅，他左手持黄全钺，右手拿白旗，向三军庄严地发布命令说“苍兕苍兕，总尔众庶，与尔舟揖，后至者斩!”（意思是苍兕呀，苍兕，整顿好你们各自统帅的队伍，准备好渡河用的船只，如果有谁故意迟到，就把他立即斩首示众!）

一路上军纪严整，号令森严，大军直奔盟津而来。行军途中，每到一处，无不受到士民欢迎。周武王乘船渡河，看到舟揖整齐，卒伍士气高昂，心里非常高兴。船行至中流，有一条白色的大鱼跳入船中。为了鼓舞士气，武王指着那条大鱼宣布说:“殷人崇尚白色，这是殷人要自取灭亡的象征!”过河宿营，忽然一颗红色的流星划破长空，声音震天动地，更增加了战前悲壮、森严的气氛。传说中的这些吉祥征兆大大振作了士气，鼓舞了军心，在太公的直接指挥和带领下，兵至盟津，得到八百诸侯的响应，群情激愤，纷纷表示讨伐商纷。但武王和太公认为目前还没有取胜的绝对把握，于是暂时撤军还朝。

武王的这次战于盟津，无异于宣布了独立。这就是“跃”。两年后，武王在姜子牙的帮助下终于一举推翻了殷商王朝，建立了西周。

而在现实中，大多数人采取了“渊”，为什么呢?因为力量还不够。比如范蠡与文仲帮助越王勾践打败吴国后，范蠡以“鸟飞尽，良弓藏”的话来劝大夫文仲不要贪图富贵享乐，应该归隐保全。结果文仲不听，最后被越王赐死。范蠡则与西施一起归隐于五湖之中，躲过了杀身之祸。

所以说四爻这个位置，阴爻尚可，如果是阳爻则必须选择“跃”或“渊”。为什么阴爻可以呢?因为阴爻主静，小人之道也，没有大作为，没有大想法，不会引起九五之尊的猜忌。

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